Kristien De Witte was 37 jaar jong toen ze haar loopbaan als onderwijzeres opgaf met een duidelijk doel voor ogen: "ik wil gaan boeren!" Dat was in het jaar 1979 - ze woonde toen al enkele jaren in Astene, een boerendorp tussen Gent en Deinze. Hetzelfde jaar nog nam ze een stukje landbouwgrond in pacht en ging van start met een piepklein tuinbouwbedrijf: één vrouw, twintig are en een Renault 4. De Wassende Maan was geboren.

In het begin waren er helemaal geen machines of gebouwen. Elke dag vervoerde Kristien haar werkmateriaal van thuis tot in de Beekstraat en omgekeerd. De groente bracht ze ook zelf rond naar een aantal winkels in Gent en omgeving. Uit noodzaak, want op dat moment stond de biologische vershandel nog in zijn kinderschoentjes.

Maar het lastige pionierswerk leverde vruchten af. Steeds meer mensen schaarden zich achter het initiatief, en vier jaar na de start kon het bedrijf met de steun van een groep sympathisanten 1,6 hectare landbouwgrond aankopen. Dit zou de basis vormen van het huidige areaal.

Om de toenemende werkdruk het hoofd te kunnen bieden, deed Kristien almaar vaker beroep op medewerkers en vrijwilligers. Stephaan D'Haeyer en Dirk Clauw behoorden tot de vaste medewerkers op het land en stapten in 1986 mee in de coöperatieve vennootschap. Samen met Kristien zetten ze hun schouders onder het project tot ze zich in 1989 terugtrokken. In dat jaar engageerde Walter Coens zich als nieuwe meewerkende vennoot.

Ernstige gezondheidsproblemen leidden ertoe dat Kristien in 1993 de leiding van het bedrijf in handen gaf van Walter Coens. Walter en zijn vrouw An Verboven startten in '95 als eerste in Vlaanderen met de verdeling van groenteabonnementen. Dankzij dit directe verkoopskanaal werd de afzet verzekerd en kon het bedrijf zich autonoom ontwikkelen.

In 1998 verlaat Walter Coens de coöperatieve, en De Wassende Maan gaat op zoek naar nieuwe medewerkers. Uiteindelijk beslist stagiair Stefan Derdelinckx in de tweede helft van '99 (net na de dioxinecrisis) om de leiding van de productietak op zich te nemen. Tegelijkertijd neemt Merijn Supply de administratie van de groenteabonnementen over. Stefan krijgt in 2000 het gezelschap van een tweede boer, Wim Van Rossom en van Nadine Dieleman, all-round-girl, maar vooral voor financiën en algemene administratie. Clara Fischman ten slotte zet haar schouders onder de winkel. Enkele jaren later wordt de werkdruk te hoog en dient zich een zesde persoon aan, Jan Cornelis die zich doet gelden in de pakketten en op het land.

De nieuwe ploeg zorgt voor een keerpunt in de dagelijkse werking, wat zich vandaag uit in positieve cijfers en een betere dienstverlening naar buiten toe.

Het landbouwareaal omvat op dit ogenblik 4,6 hectare en er worden ruim 30 soorten groenten op verbouwd. Naast de voltijdse inzet van de twee boeren doet De Wassende Maan tijdens het seizoen beroep op verschillende andere medewerkers.

De groenteabonnementen hebben een explosieve groei gekend, maar sinds 2002 is de rust teruggekeerd, zoals blijkt uit volgende cijfers:

• 1999: 230 pakketten, 10 afhaalpunten
• 2000: 420 pakketten, 18 afhaalpunten
• 2001: 520 pakketten, 20 afhaalpunten
• 2002: 700 pakketten, 20 afhaalpunten
• 2003: 800 pakketten, 23 afhaalpunten
• 2004: 850 pakketten, 25 afhaalpunten
• 2005: 900 pakketten, 25 afhaalpunten

De winkel ten slotte wordt druk bezocht door klanten uit de omgeving van Astene en Gent.