avocado

Avocado

De meeste mensen denken dat de avocado een groente is omdat hij vooral gebruikt wordt in slaatjes of als ‘groente’ wordt bereid en gegeten. Maar dat klopt niet want een avocado is wel degelijk een fruitsoort. Avocado (Persea americana) is een subtropische vrucht met een zachte, romige smaak. De groenblijvende avocadoboom maakt deel uit van de laurierfamilie en is vermoedelijk van Zuid-Mexicaanse oorsprong. Daar werd hij rond 300 v.C. al gecultiveerd. Sommige historici beweren dat de teelt veel vroeger ingang vond: zij gewagen van 6000 v.C.

'Ahuacatl' moet het bij de Azteken geklonken hebben toen een van hen gevraagd werd hoe die peervormige vrucht dan wel mag heten. Dat kregen de Spanjaarden uiteraard niet over hun lippen. Vrijwel onmiddellijk dreef de klank af naar 'aguacate' om uiteindelijk 'avocado' te worden. Maar zelfs die benaming lag, vooral bij Engelstaligen, moeilijk. In een poging om naar de vrucht te verwijzen zonder beroep te moeten doen op zinloze klankenreeksen kwam men terecht bij 'alligator pear', kaaiman-peer. Deze benaming hield stand tot 1915. Daarna verplichtte men het gebruik van één enkele handelsnaam.

Over de verschillende rassen en variëteiten kan eindeloos worden uitgeweid. Voor de doorsnee consument volstaat het te weten dat Fuerte lange tijd marktleider was, maar sinds het ontstaan van Hass (1926) snel terrein verloor. Tegenwoordig is Hass de standaard.

Om de genetische eigenschappen van een bepaalde soort te bewaren, moet avocado meestal worden geënt.

Weetje

  • Snijd een avocado voorzichtig open zonder de pit te beschadigen. Je kan deze pit wortel laten schieten in een glas water. Zo kan je je eigen avocadoboompje opkweken (zie ook hier: http://mavieenvert.be/avocadoplant-kweken/). Avocado’s zal je er niet aan overhouden, maar het is wel een mooie kamerplant.

 

Gezondheid

Op het eerste gezicht lijkt de vrucht nogal ongezond. Het vruchtvlees bevat immers tot 30% olie en heeft een caloriegehalte van liefst 112 kcal per 100 gram (geen enkel plantaardig voedsel is zo calorierijk). De olie bestaat echter grotendeels uit cholesterolverlagende mono-onverzadigde vetten en bevat verder evenveel poly-onverzadigde als verzadigde vetten. Avocado is ook rijk aan vitamine B, magnesium en kalium (60% meer dan banaan).

Bereiding

Om te zien of een avocado rijp is kan je het stukje waar de steel zat verwijderen. Zie je groen vruchtvlees, dan is de avocado nog niet rijp. Zie je een donkerbruine kleur? Dan is hij overrijp. Is het geel en helder, dan is je avocado ‘à point’. Een groene avocado is niet noodzakelijk onrijp of een bruine niet eetklaar. De kleur van de schil varieert namelijk van groen tot bruinzwart naargelang van de soort (zie onder). Je moet de schil zacht kunnen indrukken als je de avocado nog diezelfde dag wilt opeten.

  • Bacon: Dit is een avocado met een gladde schil. Hij blijft groen bij het rijpen. Laat ze zeker lang genoeg afrijpen in de fruitschaal.
  • Hass: Deze avocado's hebben een zeer donkergroene geribbelde schil die heel donkerbruin tot zwart wordt als hij rijp is.
  • Fuerte: Het is een peervormige avocado met een diepgroene gladde schil. Hij blijft groen bij het rijpen. Laat ze zeker lang genoeg afrijpen in de fruitschaal.

 

Eet een gehalveerde avocado rauw uit de hand met een scheut olijfolie en balsamico-azijn, alsook een snuifje zout en peper. Of probeer het eens met wat suiker en een scheut versgeperst citroensap!